As Origens da Parka
A palavra “parka” supostamente vem do nenets, uma língua do povo samoyedo dos Montes Urais, no norte da Rússia moderna. Alguns especulam, entretanto, que o termo deriva do povo aleúte e teria se formado via língua russa — a palavra em russo simplesmente se traduz como “pele de animal”. É difícil ter certeza, mas a palavra só entrou no dicionário inglês no final do século XVIII.
Segundo a lenda, a parka foi inventada pelos industriosos inuit caribu — um povo que vivia na região hoje chamada Nunavut, o maior e mais setentrional território do Canadá — que originalmente se referiam ao agora onipresente casaco de frio como amauti.
Uma impressionante demonstração de uma parka tradicional inuit. Imagem via Isaora.
No entanto, o amauti é apenas uma variação, e em todo o Círculo Polar Ártico existem inúmeros exemplos de parkas originais, cada uma relevante para as diversas tribos indígenas da região e feitas para lidar com diferentes elementos, como clima, população de animais, indústria local, tradição, etc.
Mas, além da quase impossível questão de “quem vestiu o quê primeiro”, duas coisas são certas: 1) a parka original não se parece em nada com a que conhecemos hoje; 2) o casaco estilo parka é (e tem sido por séculos) uma escolha popular de vestuário para quem circula pelo Círculo Polar Ártico, devido a algumas das condições climáticas mais rigorosas do planeta. Vamos, então, examinar algumas das parkas mais tradicionais e o que as tornava indispensáveis em climas frios.
Ao contrário das parkas militares da Segunda Guerra Mundial, o amauti tradicional não tinha abertura frontal e, portanto, era mais semelhante ao que hoje chamamos de anorak, outro estilo de jaqueta com origem ártica. Os amautis eram tipicamente feitos de pele de caribu ou de foca, densamente preenchidos com fibras ocas de cabelo voltadas para fora. Como explicado em nosso artigo sobre linho, o núcleo oco do cabelo funciona como isolante para reter o calor, e essa característica é uma adaptação natural para muitos animais que vivem em temperaturas abaixo de zero, como ursos polares, caribus, alpacas etc.
Mas essas parkas tradicionais faziam mais do que apenas aquecer quem as usava; elas geralmente tinham pequenos capuzes nas costas para carregar uma criança, utilizando tanto o calor do design quanto o calor corporal do cuidador adulto para manter a criança aquecida. Por causa dessa característica, as mulheres originalmente usavam o amauti tradicional, embora os homens da época vestissem um estilo de parka semelhante, sem o “capuz para bebê”. Por baixo do amauti, os inuit geralmente usavam uma segunda jaqueta de mesma pele, com o pelo voltado para dentro, para maior isolamento. Essa jaqueta era chamada atigi.
As parkas tradicionais também incluíam capuzes forrados com pele de carcaju, um repelente natural à umidade.
Alguns tipos de parkas inuit exigiam tratamento regular com óleo de peixe para manter a resistência à água, mas em algumas tribos, como a Aleúte, as parkas (chamadas kamleika) eram feitas a partir de intestinos de mamíferos, geralmente focas ou lontras marinhas, que têm propriedades naturalmente impermeáveis. Dadas as condições primitivas das tribos, essas parkas tradicionais exigiam tanto habilidades de caça quanto de costura, além de paciência, já que podia levar um mês para concluir uma única peça.
A Parka do Século XX e a Inovação Militar
Embora tradições ainda sejam mantidas em algumas comunidades tribais do Círculo Polar Ártico, não é surpresa que a maioria das parkas modernas não seja mais feita apenas de pele e peles de animais. Mas agora que aprendemos um pouco sobre as iterações tradicionais, vejamos algumas características básicas que definem uma parka e suas versões modernas:
- O corte é mais longo que o de uma jaqueta para maior aquecimento: até a metade da coxa, podendo chegar ao joelho.
- O corte é largo para permitir sobreposição de camadas e reter o calor.
- O capuz é forrado com pele ou material felpudo para proteger o rosto e manter o usuário aquecido.
- O zíper completo ou fechamento por botões vai até o topo, protegendo o pescoço do frio (inspirado na invenção do N3-B).
- A parka é um sobretudo destinado a climas extremamente frios.
- O comprimento e o corte espaçoso, os múltiplos bolsos, o tecido resistente às intempéries e o capuz ajustável com forro de pele ou material felpudo tornam-na uma peça prática para o campo.
Não é à toa que o sobretudo estilo parka foi adotado pelo exército dos EUA no século XX como escolha ideal para pilotos e soldados em climas frios. Tanto isolante quanto opção prática para armazenar comida, suprimentos médicos, munição etc., a parka militar era a melhor aposta para manter o calor em condições extremas. Além disso, era larga o suficiente para ser usada sobre uniformes volumosos.
As parkas militares vinham em várias versões, com ou sem pele, substituída depois por material felpudo devido às restrições da guerra. As parkas do exército eram tipicamente feitas com tecido de algodão popeline bem tecido e incluíam forros removíveis a partir de 1943. As parkas da Força Aérea diferiam em ajuste e composição, geralmente um pouco mais curtas e com tecido externo de mistura de algodão e nylon, em alguns casos com enchimento adicional substituindo o forro de manta.
Nos Estados Unidos, a parka foi companheira fiel por décadas. Antes mesmo da guerra, o fornecedor civil Eddie Bauer, de Washington, criou um traje de voo para pilotos no Alasca, que se tornou tão popular que os pilotos pagavam do próprio bolso, pois era mais leve e quente que o uniforme militar.
Inspirado pelo sucesso, Eddie Bauer desenvolveu a B-9 Down Parka para a USAAF durante a Segunda Guerra Mundial, ainda hoje um exemplo icônico de parka de frio extremo. Feita de uma mistura resistente de algodão e nylon, a B-9 ainda é procurada por colecionadores.
Nos anos 1940, a parka de frio extremo evoluiu com a introdução da N3-B, conhecida como Snorkel parka, capaz de fechar até quase cobrir todo o rosto, deixando apenas os olhos expostos. Era usada por tripulações aéreas em condições extremamente frias, com forro de lã capaz de proteger em temperaturas de até -51°C (-60°F).
Nos anos 1950, a parka de campo evoluiu, especialmente durante a Guerra da Coreia, com a invenção da fishtail parka, nome dado pelo formato da cauda que lembrava a de um peixe. A inovação principal era o cordão na cauda, que podia ser preso às pernas, retendo mais calor — característica essencial para os soldados. Essa linha deu origem aos modelos M-48, M-51 e M-65.
Parkas Pós-Guerra e Substitutos Sintéticos
Com o fim da Segunda Guerra e da Guerra da Coreia, as parkas militares ficaram disponíveis para civis em lojas de Army Surplus. O movimento mod no Reino Unido se interessou pelos estilos M-51 e M-65, e designers aproveitaram para criar suas próprias versões.
Isso levou a parkas mais leves, como as Mountain Parkas da década de 1960 da Sierra Designs — jaquetas com capuz, três quartos do comprimento, feitas de mistura 60/40 de algodão/nylon, com múltiplos bolsos e forro opcional. Tornaram-se populares como roupas de todas as estações, não apenas para inverno.
Originalmente associadas a climas extremamente frios, as parkas eram usadas em expedições árticas, caminhadas e montanhismo. Hoje, muitas parkas modernas têm capuz com ou sem pele, versões mais leves sem enchimento, deixando o uso de camadas adicionais a critério do usuário.
A composição também mudou com novas tecnologias. Em 1976, o U.S. Army Natick Soldier Services Center (NSSC) ajudou a desenvolver o Gore-Tex, tecido resistente à água usado em parkas contemporâneas, como as da marca canadense Arc’teryx. O termo “parka” hoje é aplicado a modelos que não seguem necessariamente os elementos originais.
