Jovem músico de rua vence prêmio Johnny Marr e dá primeiro grande passo na carreira

Um garoto de apenas 12 anos, que começou tocando violão debaixo de chuva nas ruas de Manchester, acaba de viver um daqueles momentos que parecem roteiro de filme. John Denton, estudante de Salford, foi anunciado como o primeiro vencedor do Johnny Marr Award, iniciativa criada para apoiar jovens talentos musicais da cidade.

Conhecido por suas apresentações como busker na movimentada Market Street, John costuma interpretar canções de bandas clássicas de Manchester — com destaque para The Smiths, grupo que revelou ao mundo o próprio Johnny Marr. Vídeos dessas performances logo se espalharam pelas redes sociais, acumulando milhares de visualizações e chamando a atenção de quem passava — e, agora, também de quem inspira sua trajetória.

O prêmio é concedido pela The Salford Foundation Trust, organização beneficente que criou o Johnny Marr Award com o objetivo de investir em jovens músicos promissores. Como vencedor inaugural, John recebeu £1.000, valor que será usado para aulas de canto e guitarra, ajudando-o a evoluir artisticamente e profissionalizar ainda mais suas apresentações.

A relação entre John e Johnny Marr vai além da admiração à distância. Os dois já se encontraram anteriormente em um evento de autógrafos na Piccadilly Records, durante o lançamento do álbum Fever Dreams Pts 1–4. Na ocasião, o jovem músico aproveitou para pedir conselhos sobre como montar uma banda — conselho que não caiu no vazio. Pouco tempo depois, John formou seu próprio grupo, o The Height, batizado em homenagem à região de Salford onde vive, e lançou seu primeiro single pouco antes do Natal.

Outro momento simbólico de sua curta, mas intensa trajetória foi tocar no Salford Lads Club, local eternizado pela famosa foto interna do álbum The Queen Is Dead (1986), um dos registros mais icônicos do The Smiths.

O pai de John, Phil Denton, destacou a importância do reconhecimento: o filho não vê a música como um passatempo, mas como parte essencial de quem ele é. Já Johnny Marr celebrou a dedicação do jovem guitarrista, dizendo ser um prazer apoiar alguém tão comprometido desde cedo. Para Peter Collins CBE, da Salford Foundation Trust, John representa exatamente o espírito do prêmio: talento, esforço e paixão genuína pela música.

O Johnny Marr Award terá duração inicial de três anos e selecionará um novo jovem músico de Salford a cada edição. Se o primeiro vencedor servir de termômetro, o futuro da música local parece estar em ótimas mãos — e afinado desde cedo.